人生の悩み方

時代

17世紀～

場所

主にイギリス

提唱者

フランシス・ベーコン（初期）、ジョン・ロック、ジョージ・パークリ、デイヴィッド・ヒューム

特徴

• 知識の源は経験

  人間の知識はすべて感覚的経験に由来するとする立場

• 生得観念の否定

  人は生まれたときには「白紙（タブラ・ラサ）」であり、そこに経験が書き込まれる

• 観察重視

  外界の事実に基づく観察や実験を重視し、自然科学の発展にも寄与

• 帰納的思考

  個別の経験から一般的な法則を導き出す、帰納法を基本とする

• 感覚の制約認識

  感覚は知識の源であるが、それは必ずしも確実ではないという慎重さも含む

哲学としての意義

• 近代科学の基盤

  実験・観察に基づく科学的方法を哲学に取り入れ、科学革命を思想面で支援した

• 心理学・認識論の基礎

  人間の知覚や意識の構造を哲学的に探究し、のちの心理学に影響を与えた

• 知識の実実証主義化

  確認可能な経験的事実を重視し、主観的観念や形而上学を退ける傾向を強めた

• 合理主義と対立軸

  理性中心の合理主義に対し、経験と感覚を重視する姿勢で近代哲学を二分した

キーワード

• 感覚経験

  視覚・聴覚・触覚など五感によって得られる直接的な知識の源

• 白紙

  人間は生まれたときには何も書かれておらず、経験によって知識が形成されるという考え

• 帰納法

  多くの具体例から一般法則を導く思考方法。科学的手法の基本

• 印象

  ヒュームが用いた概念で、強く鮮明な直接経験。知識の原型となる

• 観念

  印象が心に残って形成される記憶や創造のイメージ。思考の材料となる

背景

　中世のスコラ哲学や知識体系に対する反発が強まる中、ルネサンスと宗教改革を経たイギリスでは、「実験と観察」に基づく自然哲学が勃興した。
　特に科学革命によって実証的な知識の価値が高まり、経験主義は知識の信頼性を担保する方法として支持を得た。
　また、市民社会の成熟とともに、個人の経験に基づく合理的判断が重要視される時代精神があった。